Como prolongar a vida do melhor amigo do homem? Esta é a “dor” que deu origem à startup de biotecnologia Loyal for Dogs, criada em 2020 no Vale do Silício pela cientista Celine Halioua (foto), de 29 anos. Fascinada por neurociência e nanobiotecnologia (e por cães, claro), ela trabalhou em vários laboratórios, pesquisando tópicos como terapia genética e medicina regenerativa, antes de partir em busca da fonte de juventude canina.
“Estudar a longevidade em humanos é difícil devido à nossa expectativa de vida mais longa. Os cães têm uma expectativa de vida curta o suficiente para vermos um progresso mensurável em apenas alguns anos”, conta Celine. “Ficou claro para mim que poderíamos desenvolver terapias para cães que pudessem receber a aprovação da FDA [U.S. Food and Drug Administration, uma espécie de Anvisa dos EUA], o que permitiria que nosso trabalho tivesse um impacto real na vida dos cães.”
A expectativa de vida para cães de porte pequeno a médio é de 14 a 16 anos. Para os maiores, esta média cai para entre sete e dez anos. A empresa não diz explicitamente em quantos anos pretende prolongar a vida dos pets, mas afirma que sua meta é fazer os cachorros viverem “mais e com mais qualidade de vida”. Para tanto, Celine pretende abordar preventivamente as causas do envelhecimento, tendo como alvo um mecanismo celular que pode prevenir o declínio mental e físico associado à idade.
A premissa da Loyal for Dogs já atraiu mais de US$ 50 milhões de investidores como Khosla, First Round Capital e BoxGroup. E esteve na edição de 2024 do SXSW, o maior festival de tecnologia do mundo, com a palestra Could dogs be the key to human longevity? (“Os cachorros podem ser a chave para a longevidade humana?”).
Em novembro, a empresa recebeu a primeira sinalização positiva da FDA para seu remédio LOY-001, um implante feito para aumentar a longevidade de cachorros com mais de sete anos e 18 quilos. O medicamento age regulando a produção do IGF-1, hormônio relacionado ao envelhecimento em cães. A empresa estima que o produto chegue ao mercado americano em 2026.
Quais são os cães que vivem mais
| Raça | Expectativa de vida |
| Lancashire Heeler | 15,4 anos |
| Spaniel Tibetano | 15,2 anos |
| Galgo Italiano | 14 anos |
| Dachshund Miniatura | 14 anos |
| Pinscher Miniatura | 13,7 anos |
| Wheaten Terrier de Pelagem Macia | 13,7 anos |
| Cocker Spaniel Americano | 13,3 anos |
| Collie | 13,3 anos |
Fonte: Fonte: McMillan et al, Scientific Reports (2024)
