Equipamento demonstrou precisão para identificar várias doenças; resultado fica pronto em apenas 15 minutos
Pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona, nos EUA, desenvolveram um teste que identifica diagnósticos de Covid-19, Ebola, Aids e doença de Lyme com apenas uma gota de sangue. O resultado fica pronto em 15 minutos e é confiável, segundo estudo publicado na revista ACS Nano.
O novo dispositivo de diagnóstico se chama NasRED, abreviação do termo Detecção Eletrônica Rápida com Suporte de Nanopartículas, em inglês. Além da precisão e da agilidade da ferramenta, ela também é portátil.
Dessa forma, pode ser usado tanto em hospitais quanto em ações de saúde em lugares remotos.
“Temos a velocidade e facilidade de uso de um teste rápido de antígeno com uma sensibilidade ainda melhor do que testes laboratoriais. É muito difícil alcançar isso” diz Chao Wang, autor do novo estudo.
Como funciona o teste portátil
O equipamento possui nanopartículas de ouro revestidas de moléculas que detectam quantidades extremamente pequenas de proteínas específicas.
Essas proteínas têm relação com alguma das doenças detectadas pelo teste: Covid-19, Ebola, Aids e doença de Lyme.
Dessa forma, quando o equipamento recebe a gota de sangue, saliva ou fluído nasal do paciente, as nanopartículas podem reagir de duas maneiras.
A primeira é afundar no tubo, o que indica presença da doença. Nesse caso, o NasRED emite um feixe de luz que deixa o fluído do teste mais claro no topo e sugere o resultado positivo.
Em caso negativo, as nanopartículas do equipamento permanecem suspensas no líquido do teste.
Vantagens do equipamento
O novo teste é portátil e mais acessível financeiramente que aqueles considerados confiáveis, como PCR ou ELISA – os pesquisadores estimam que ele custe U$ 2 (R$ 10,78 em conversão direta).
De acordo com o novo estudo, o NasRED é cerca de três mil vezes mais sensível do que o ELISA. Também requer 16 vezes menos volume de amostra e fornece os resultados 30 vezes mais rápido.
“Uma das forças do nosso sensor é que ele é altamente modular. As nanopartículas são projetadas de forma que possamos facilmente trocar diferentes proteínas, permitindo adaptar a mesma plataforma para diversas doenças”, afirma Wang.
Por isso, o equipamento pode ser útil em países de baixa e média renda, permitindo o diagnóstico precoce de diversas infecções antes de surtos das doenças.
Por Bárbara Giovani
