O “empurrão” é para colocar a ISS em órbita novamente.
Uma nave Dragon, da SpaceX, que chegou na Estação Espacial Internacional (ISS) na última segunda-feira (25) vai tentar “empurrar” a estação para mantê-la em órbita.
O lançamento em um foguete Falcon ocorreu no domingo (24) e a nave chegou às 8h (horário de Brasília) do dia seguinte na ISS, com 2,3 mil quilos de carga, como parte da missão CRS-33, da NASA.
Esta missão é, portanto, a 33ª missão comercial de reabastecimento da SpaceX para a NASA na Estação Espacial, que leva materiais e experimentos científicos, equipamentos, como uma impressora 3D para metais, além de suprimentos.
O diferencial desta missão é a capacidade da nave de reimpulso graças ao novo “kit de reboost” da empresa de Elon Musk que fica na parte traseira da nave. No kit, há tanques de propelentes e dois propulsores Draco cujo que se alinham para otimizar o ajuste orbital.
Desse modo, o reboost é mais eficiente devido à orientação, diferentemente de testes anteriores da Dragon usando os propulsores da cápsula da nave.
Bill Spetch, diretor de Integração de Operações do Programa da Estação Espacial Internacional pela NASA, afirmou que o kit é um recurso “muito importante”.
Missão é crucial para nave que vai “empurrar” a Estação Espacial para baixo em 2030
Segundo Spetch, a nave de Elon Musk vai “empurrar” a Estação Espacial na maioria das vezes em que for preciso colocar a ISS em órbita durante o terceiro trimestre.
Spatch ressalta que a nave Progress, da Rússia, vai realizar poucas manobras de reboosts, essenciais para evitar o decaimento orbital que o empuxo atmosférico causa.
Aliás, o empuxo fica mais forte durante picos de atividade solar, como atualmente. Portanto, a nave de Elon Musk será essencial para manter a Estação Espacial em órbita.
Contudo, o uso da Dragon para “empurrar” a ISS é uma demonstração única. Não há planos imediatos para repetição, embora a NASA e a SpaceX estejam abertas para missões futuras usando kits similares.
Vale lembrar que o sucesso desta missão pode influenciar o desenvolvimento da nave que vai tirar a Estação Espacial de órbita. Como revelamos aqui no Giz, a NASA escolheu a empresa de Elon Musk para desenvolver a nave que vai “empurrar” a Estação Espacial de volta para Terra.
A previsão para a ISS sair de órbita é para 2030 e a SpaceX lucrou US$ 843 milhões no contrato federal para desenvolver o veículo.
Por: Pablo Nogueira
