Eles criaram a ‘Tia Bete’, uma IA que ajuda pessoas com diabetes e já chegou a 60 mil usuários

Criada por dois amigos que se conheceram no ensino médio, startup brasileira usa inteligência artificial para apoiar o autocuidado de pacientes e acaba de vencer prêmio da NTT DATA; agora, quer ampliar atuação no SUS

Para quem convive com diabetes, atividades cotidianas como escolher o que comer podem exigir uma série de cálculos e decisões. É preciso considerar a quantidade de carboidratos dos alimentos, acompanhar os níveis de glicose e, em determinados casos, calcular a dose de insulina conforme a orientação médica. Leonardo Scandolara conhece essa rotina desde 2006, quando recebeu o diagnóstico de diabetes tipo 1.

Anos depois, essa experiência pessoal se tornaria o ponto de partida de uma startup. Ao lado de Felipe Muller, amigo desde o ensino médio, Scandolara criou a Tia Bete, uma assistente de inteligência artificial que funciona pelo WhatsApp e ajuda pessoas com diabetes a lidar com informações sobre a doença e o próprio tratamento.

A ideia nasceu de conversas entre os dois amigos. Scandolara havia estudado medicina, enquanto Muller seguiu a área de nutrição e começou a explorar aplicações de inteligência artificial. Na época, ele desenvolvia agentes de IA voltados a investimentos, mas passou a enxergar outra possibilidade ao acompanhar a rotina do amigo.

E se fosse possível enviar uma mensagem de áudio informando a glicemia e o que pretendia comer, e receber ajuda para calcular os carboidratos e a insulina necessária, respeitando as doses prescritas pelo médico?

Foi dessa pergunta que surgiu a Tia Bete, em agosto de 2024. Os dois desenvolveram um agente de IA, disponibilizaram a ferramenta em uma plataforma web e a levaram para o WhatsApp. O projeto, inicialmente despretensioso, começou a atrair a atenção de médicos e pacientes.

O interesse foi suficiente para que os fundadores passassem a considerar a criação de uma empresa. Uma conversa com a médica Mônica Gabbay, referência em tecnologia aplicada ao diabetes, aproximou a dupla da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp). Naquele momento, surgiu também a oportunidade de participar de um desafio de startups voltado à doença.

A partir daí, os amigos começaram a estruturar o modelo de negócios. Uma premissa foi estabelecida desde o início: a ferramenta de educação e orientação deveria continuar gratuita para os pacientes. Pouco mais de dois anos depois, a Tia Bete ultrapassou a marca de 60 mil usuários e 6 milhões de respostas geradas. A startup também acaba de conquistar o primeiro lugar na 12ª edição do Prêmio eAwards Brasil, promovido pela Fundação NTT DATA Brasil.

A premiação, realizada em 30 de setembro, em São Paulo, reuniu startups com soluções tecnológicas para a saúde. A Tia Bete recebeu R$ 80 mil e garantiu uma vaga para representar o Brasil na final global do eAwards, marcada para novembro, em Lisboa, onde concorrerá a US$ 100 mil e a um programa de aceleração.

“A gente depende de iniciativas como essa para conseguir ampliar nosso alcance, então esse selo mostra o impacto que temos para os parceiros e clientes. A gente tem um grande desejo de implementar a Tia Bete em todo o país por meio do SUS e levar o cuidado para quem realmente mais precisa”, afirmou Scandolara, em comunicado sobre a premiação.

Como funciona a Tia Bete

Embora tenha nascido como um agente de IA no WhatsApp, a Tia Bete foi ganhando novas funcionalidades à medida que os fundadores identificaram necessidades dos pacientes e oportunidades de integração com outros serviços de saúde.

Uma das aplicações está na contagem de carboidratos, tarefa importante para pessoas com diabetes que utilizam insulina. O usuário pode informar o que pretende comer e receber auxílio nos cálculos relacionados à alimentação e ao tratamento.

Os fundadores ressaltam, porém, que a ferramenta não substitui o acompanhamento médico nem realiza prescrições. Para calcular doses de insulina, o sistema depende de parâmetros previamente definidos pelo profissional responsável, como o fator de sensibilidade à insulina e as orientações individuais de tratamento.

Na prática, a proposta é utilizar a IA para facilitar a execução de cálculos e o acesso a informações que fazem parte da rotina do paciente, sem atribuir à ferramenta a responsabilidade por decisões médicas. A startup também realizou uma pesquisa de validação de segurança e eficácia na Universidade de São Paulo (USP), com foco no processo de contagem de carboidratos. Segundo os fundadores, os resultados preliminares indicaram desempenho superior ao de modelos de linguagem tradicionais.

Com o crescimento da operação, a empresa passou a trabalhar também na transformação das conversas com os usuários em dados estruturados. Para isso, desenvolveu uma plataforma própria, capaz de organizar informações e sustentar novas integrações.

O objetivo é que a Tia Bete funcione como uma camada de relacionamento entre pacientes e o ecossistema de saúde, conectando informações produzidas nas interações com serviços de acompanhamento e cuidado.

Manter a ferramenta gratuita para os pacientes exigiu que Scandolara e Muller procurassem outras fontes de receita. No segundo ano da empresa, após uma rodada de captação que incluiu uma farmácia especializada em diabetes, os empreendedores passaram a testar três caminhos comerciais.

O primeiro envolve a relação com farmácias, com soluções de assinatura e direcionamento de usuários para a compra e recompra de insumos utilizados no tratamento. O segundo é voltado à indústria farmacêutica. Nesse modelo, a Tia Bete pode funcionar como um canal de comunicação com sua base de usuários, permitindo a divulgação de produtos, pesquisas e conteúdos educativos.

Mas é na terceira frente que os fundadores concentram suas principais expectativas: transformar a Tia Bete em uma solução integrada à linha de cuidado de pacientes com diabetes, especialmente na rede pública de saúde.

A startup já fechou um contrato para atuação no Sistema Único de Saúde (SUS), em Itu, no interior de São Paulo. O projeto foi desenvolvido em parceria com uma empresa de tecnologia em saúde, responsável por viabilizar a integração da solução aos sistemas utilizados no atendimento.

A proposta é conectar as informações produzidas pela Tia Bete ao prontuário do paciente, permitindo que profissionais de saúde acompanhem dados e recebam alertas clínicos. Segundo os empreendedores, a estrutura está preparada para avançar na validação da solução e, posteriormente, levar o modelo a outros municípios.

Até agora, a empresa captou R$ 800 mil com investidores-anjo e a farmácia parceira, além dos R$ 80 mil recebidos no eAwards. Uma nova rodada de investimento está aberta. Para 2026, a previsão de faturamento é de R$ 250 mil.

A aposta no SUS

Para Scandolara, o potencial da Tia Bete está ligado a um desafio que acompanha o tratamento do diabetes: a dificuldade de transformar orientações médicas em hábitos cotidianos. A doença exige acompanhamento contínuo e envolve decisões relacionadas à alimentação, à atividade física, ao uso de medicamentos e ao monitoramento da glicemia.

Na avaliação do empreendedor, ampliar o acesso a tratamentos não é suficiente quando os pacientes não recebem educação e apoio para administrar a própria condição. É nesse espaço que a startup pretende atuar, oferecendo suporte contínuo e ajudando a organizar dados que possam ser utilizados tanto pelos pacientes quanto pelos profissionais responsáveis pelo acompanhamento.

A estratégia de crescimento prevê primeiro validar o modelo dentro do SUS, para depois buscar escala na rede pública e alcançar pacientes com menor acesso a recursos de educação e tecnologia em saúde.

Foto: Divulgação

Por: Rennan Julio