Projeto Kuiper: conheça a aposta da Amazon para disputar internet via satélite com a Starlink, de Elon Musk, ainda neste ano

Empresa de Jeff Bezos quer levar internet de banda larga a áreas remotas

A Amazon se preparara para deslanchar o Projeto Kuiper, que visa fornecer internet de banda larga a dezenas de milhões de pessoas, especialmente em regiões de difícil acesso. Com este empreendimento de US$ 10 bilhões (aproximadamente R$ 56,8 bilhões), a gigante do comércio entra diretamente na disputa com a Starlink, da SpaceX, liderada pelo bilionário Elon Musk.

Essa iniciativa, cujo nome faz referência ao Cinturão de Kuiper, uma parte do sistema solar que passa pelos oito planetas principais, deverá lançar mais de 3.200 satélites no espaço. E, segundo a Amazon, ela tem três componentes principais: infraestrutura em terra, satélites e terminais de clientes.

A infraestrutura terrestre conecta a rede de satélites à internet. Os satélites, que ficam em órbita baixa, transmitem dados entre a infraestrutura terrestre e os usuários. E cada usuário instala uma antena externa, ou um “terminal do cliente”, que se conecta ao satélite e fornece Wi-Fi.

Reportagem do Business Insider destaca que o Projeto Kuiper trabalhará com a Amazon Web Services, a unidade de nuvem da Amazon. Os serviços terrestres se conectarão a ela, o que significa que a companhia poderá ser dona de toda a infraestrutura, do servidor ao satélite no espaço, e ter mais controle sobre preços, qualidade e alcance.

O empreendimento também tem potencial para trabalhar – e impulsionar – outros serviços da Amazon, como Alexa e Amazon Prime.

O Projeto Kuiper conta com mais de 2.000 engenheiros, programadores e equipe de suporte. E apesar de Jeff Bezos, fundador da Amazon, ter a Blue Origin, empresa de exploração espacial, a Amazon afirma que a iniciativa não tem relação com a companhia de seu fundador. “O Projeto Kuiper é uma iniciativa da Amazon, parte da mesma divisão de Dispositivos e Serviços responsável pelo Kindle, Echo, Fire TV, eero, Ring e outros dispositivos de tecnologia. A Blue Origin é uma empresa independente fundada por Jeff Bezos.”

Internet disponível para os clientes ainda em 2025

O Kuiper começou a ganhar forma em 2018. Dois anos depois, a Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos Estados Unidos concedeu à Amazon uma licença para começar a enviar satélites ao espaço. Os primeiros protótipos foram lançados apenas em 2023 – eles foram usados para testar partes do sistema antes da implantação de toda a rede.

Em 28 de abril deste ano, a companhia lançou 27 satélites e afirmou ter estabelecido comunicação com todos eles. E ela garante que a internet Kuiper estará disponível para os clientes antes do final do ano, mas isso se os lançamentos seguirem o cronograma e tudo correr conforme o planejado.

Enquanto a nova iniciativa da Amazon ainda busca espaço no mercado, a Starlink já consolidou sua posição, com milhares de satélites em operação e milhões de usuários ativos. Musk planeja expandir sua constelação para 42.000 satélites, e o serviço já demonstrou seu valor estratégico em contextos geopolíticos, como ao fornecer internet à Ucrânia durante o conflito com a Rússia.

Por: Renata Turbiani