Em novo estudo publicado na revista Science, uma equipe de pesquisadores percebeu que a vida é definida pela biologia, não pela física. Basicamente, o argumento vai contra uma ideia já pré-estabelecida de que padrões biológicos acontecem devido a restrições físicas.
Nesse estudo, os pesquisadores desenvolveram um modelo matemático de crescimento animal que descreve como os animais dedicam energia ao crescimento e à reprodução à medida que envelhecem e aumentam de tamanho. Com isso, perceberam que a evolução pode ser muito hábil em encontrar brechas na física.
Os cientistas apontam que essa descoberta de que o metabolismo de um animal pode ser explicado sem invocar restrições físicas significa que, nesse tempo todo, a comunidade científica procurava no lugar errado quando se trata de encontrar respostas para por que esse padrão generalizado ocorre.
Com o estudo, foi possível entender que as restrições físicas não impulsionam tanto a biologia que observamos como se supunha anteriormente, e que a evolução tem uma gama mais ampla de opções do que se pensava.
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Os pesquisadores comentam que pequenos mamíferos podem precisar consumir até três vezes seu peso corporal em alimentos por dia, enquanto os maiores comem apenas 5% a 30% de seu peso corporal por dia. A ideia do estudo, então, foi compreender como os animais mudam sua alocação de energia do crescimento para a reprodução.
Através dele, os autores descobriram que a reprodução ao longo da vida é maximizada quando o metabolismo é desproporcional ao tamanho. “Muitos modelos apresentados desde o início do século XIX usaram restrições físicas ou geométricas para explicar esse padrão, mas o nosso não”, sugerem os cientistas. Logo, é a seleção natural, não a física, que favorece a relação entre tamanho e forma.
Por: Nathan Vieira
