China pode se tornar o terceiro país a conseguir tal feito
Nesta quinta-feira (29), a China deu início a primeira missão do país para trazer amostras de asteroides para a Terra. De acordo com a agência de notícias estatal Xinhua, a missão é “para compreender melhor a formação de asteroides e como eles se transformam com o tempo”.
Além do asteroide, a missão da China, que lançou a sonda Tianwen-2 a bordo de um foguete Long March-3B, também visa estudar a formação do Sistema Solar.
A Tianwen-2 vai em busca do asteroide 469219 Kamoʻoalewa e deve chegar ao objeto de rápida rotação em 2026. Aliás, cientistas acreditam que o asteroide é um fragmento lunar, sendo de grande valor para entender a formação do sistema Terra-Lua.
Se obtiver sucesso, a missão da China deve chegar à Terra com os pedaços do asteroide no fim de 2027.
Mas a sonda volta a trabalhar no início da próxima década, pois a China já projeta uma missão para explorar o P/2013 P5, asteroide do cinturão principal da nossa galáxia.
Missão da China será terceira a trazer asteroides à Terra
A missão da China pode ser mais um marco na exploração espacial do país. Apenas o Japão e os EUA conseguiram trazer amostras de asteroides à Terra.
Além disso, o lançamento da missão é mais um exemplo do enorme investimento do país, seguindo os planos de Xi Jinping. Recentemente, a China conseguiu trazer amostras da Lua, criar uma estação espacial e enviar satélites para um supercomputador especial.
Não há dúvidas de que, mesmo sem a missão de trazer pedaços do asteroide para a Terra, a China já está na elite da exploração espacial.
Com o sucesso da nova missão, a China também entra na elite da ciência planetária pelo método de coleta das amostras do asteroide. Na verdade, os métodos. Isso porque a China vai combinar o método usado pela missão Osiris-Rex, da NASA, e da Hayabusa, do Japão, com uma técnica inédita.
O primeiro método é o “Touch and Go”, no qual a sonda usa um braço mecânico de três metros para coletar amostras do asteroide. Ao se aproximar, como no caso do Bennu, a sonda explode a superfície com nitrogênio e sai de cena após coletar amostras.
A China vai combinar o método que os EUA e o Japão usaram com a técnica “Ancorar e Fixar”. A China vai usar instrumentos para colar no asteroide e coletar materiais abaixo da superfície.
Por: Pablo Nogueira
