Um asteroide “potencialmente perigoso” com o tamanho aproximado de uma baleia-azul, o maior animal da Terra, vai passar próximo de nosso planeta nesta sexta-feira. Batizado de 2015 FF, o objeto tem entre 13 e 28 metros de comprimento, e estará viajando a mais de 33 mil km/h.
No momento de sua aproximação máxima, o asteroide estará a 4,3 milhões de km da Terra, o equivalente a pouco mais de oito vezes a distância entre a Terra e a Lua. Distante o bastante para não oferecer nenhum perigo para nós, mas bem perto em uma escala astronômica.
2015 FF é um asteroide do tipo Apollo, nome dado a corpos próximos de nós que frequentemente cruzam a órbita da Terra. Sua passagem anterior por nossa vizinhança foi em janeiro de 2021, e a próxima será em fevereiro de 2028.
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Mas se vai passar a uma distância segura de nós, porque 2015 FF é considerado “potencialmente perigoso“? Essa é uma denominação dada pela NASA a qualquer objeto que chegue a uma distância mínima de 7,5 milhões de km de nós. O “título” é dado com base na proximidade, e não leva em conta uma eventual probabilidade de impacto.
Os PHOs (Potentially Hazardous Objects), como são chamados, são constantemente monitorados, já que qualquer alteração em sua órbita, por menor que seja, pode aumentar a probabilidade de impacto.
Segundo a agência espacial norte-americana, não há nenhuma chance de impacto dos milhares de objetos conhecidos e rastreados no próximo século. Ainda assim, o monitoramento é necessário, já que novos asteroides são descobertos constantemente, alguns apenas dias ou mesmo horas antes de uma passagem por nós.
Por Rafael Rigues
