Objetivo é lançar a missão em 2028
A Blue Origin, do bilionário Jeff Bezos (fundador da Amazon), revelou na última semana os planos para ajudar a iniciativa da NASA de exploração de Marte.
A empresa aeroespacial propôs à agência a MTO (Mars Telecommunications Orbiter), uma espaçonave dedicada para aprimorar a comunicação entre a Terra e o Planeta Vermelho.
De acordo com um comunicado em seu site oficial, a Blue Origin pretende lançar o MTO em 2028, coincidindo com o alinhamento planetário entre a Terra e Marte.
A MTO será um centro de comunicação orbitando Marte, oferecendo maior largura de banda para missões atuais e futuras da NASA. Aliás, segundo a empresa, o MTO forneceria suporte a missões robóticas e tripuladas, entregando funcionalidades mais robustas de transferência de dados.
O sistema terá equipamentos para transmissões “específicas, bem como um sistema mais amplo com cobertura de áreas geográficas de Marte”. Além disso, o MTO terá cobertura adicional graças a satélites na baixa órbita de Marte, garantindo a comunicação durante fases cruciais, como entrada e pouso de sondas em Marte.
Desse modo, a empresa do bilionário da Amazon visa ajudar a NASA a retornar as amostras de Marte, que depende de uma rede avançada de comunicação. Os mecanismos atuais, como o MRO e o MAVEN da NASA, contam com recursos antigos e estão chegando ao fim de seus ciclos de vida.
O MTO é, portanto, uma solução comercial à NASA para manter e expandir as comunicações após o fim desses sistemas. Isso tendo em vista os cortes que a agência sofre pelo governo dos EUA.
Apesar da iniciativa da Blue Origin, a NASA ainda não decidiu se o MTO será parte da infraestrutura de comunicações das missões em Marte. Atualmente, o sistema é uma proposta conceitual que faz parte das ofertas da Blue Origin para missões planetárias.
Por: Pablo Nogueira
