Após barrar iniciativas de diversidade na NASA, priorizar missões a Marte e escolher um bilionário com pouco preparo para administrar a agência espacial, o novo plano de Donald Trump é cancelar o telescópio bilionário Nancy Grace Roman.
Logo após o tarifaço de Trump do início deste mês, publicamos aqui no Giz Brasil como a medida do presidente estadunidense afetaria a exploração espacial, mas apenas considerando a guerra comercial com a China.
No entanto, segundo uma matéria do Washington Post, o governo Trump também pretende cortar o orçamento da NASA pela metade. Os cortes, como também revelamos aqui no Giz, colocariam em risco o bilionário Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, desenvolvido no Centro de Voos Espaciais Goddard, da NASA.
Telescópio Hubble continua, mas Trump quer cancelar sucessor
Apesar do documento afirmar que as missões do Hubble e do James Webb continuariam a acontecer, a medida de Trump pode acabar com o novo telescópio — cuja missão já custou US$ 3,4 bilhões. A medida de Trump visa reduzir o orçamento do setor de missões científicas da NASA em quase metade, chegando a apenas US$ 3,9 bilhões, impactando projetos atuais e futuro.
O telescópio Nancy Grace Roman estudará matéria escura, exoplanetas, além de ampliar a busca por vida extraterrestre. Ele está quase pronto, chegando aos testes finais. Veja:
Além disso, o telescópio Roman tem recursos similares ao James Webb para observar o universo por luz infravermelha, detectando objetos distantes e antigos no Universo.
A previsão de lançamento do telescópio, pelo menos antes do anúncio dos cortes de Trump, era para maio de 2027. A missão é uma parceria internacional com a ESA e com Observatório Vera C. Rubin.
Desse modo, a ação de Trump gerou críticas da comunidade científica, que afirmou que cancelar o telescópio seria um desperdício de dinheiro dos contribuintes.
Além dos danos científicos imediatos, especialistas destacam que cancelar uma missão quase completa afetaria a credibilidade da NASA com parceiros internacionais.
A proposta determina cortes nos seguintes setores de operações científicas da NASA:
- Astrofísica: Redução de US$ 1,5 bilhão para US$ 487 milhões
- Ciência Planetária: de US$ 2,7 bilhões para US$ 1,9 bilhão
- Ciência Terrestre: de US$ 2,2 bilhões para US$ 1,033 bilhão
- Heliofísica: cai para US$ 455 milhões
Além do telescópio Roman, os cortes de Trump em Ciência Planetária podem cancelar missões como a DAVINCI — que estudará o planeta Vênus — e a de retorno das amostras de Marte. Já a divisão de Astrofísica só terá orçamento para manter o James Webb e o Hubble em operação.
Cortes da NASA: acabou o amor?
Elon Musk afirmou que a decisão do presidente é “preocupante”. O magnata citou que, embora seja pró-ciência, ele não pode participar das discussões de orçamento da NASA pelos vínculos da SpaceX com a agência.
Vale ressaltar que a decisão de Trump em cancelar o telescópio sucessor do Hubble afetaria diretamente Elon Musk.
Em 2022, a NASA anunciou que o foguete Falcon 9, da SpaceX, faria o lançamento do telescópio Nancy Grace Roman. Pelo serviço, a empresa receberia cerca de US$ 255 milhões da agência.
Com o risco de suas empresas sofrerem ainda mais com o governo Trump, Elon Musk se distancia do presidente. Na última terça-feira (22), com a queda das ações da Tesla, o homem mais rico do mundo anunciou que passará menos tempo trabalhando para o governo dos EUA.
Por Pablo Nogueira
